«Полборта лево!..» «Прямо на руле!..» –
Команды сыплются, как дробь по барабану.
Нас не возьмёшь за так в ледовый плен:
Мы тянем за собой во льду канала рану.

Лёд стягивает рану, и вода
В морозном воздухе, как кровь, течёт, дымится.
Не ветер странствий нас занёс сюда.
Ему в такое время где-то крепко спится.

В стихах да в песнях ветер паруса,
Всё больше белые, упруго надувает;
А море там, ну, точно райский сад
И воздух, солнцем вспоенный, благоухает.

Всё так. Поэтов тех, видать, пути
На Север в дни студёные не заводили…
Зажало нас. Льды наседают. Тишь.
Вокруг полей торосистых глухие мили.

Но вздрогнули. Пять тысяч лошадей
В одной упряжке там, в машине поскакали.
Тебе ли, море, да не знать людей,
Мы вырвемся! Нас ждут те, солнечные дали.
1983
Белое море

С чего началось? С начала!
Начало с историей сверь.
Россия росла и мужала,
Она экспедиции слала
На опись полярных земель.
Для дела не ставила сроков –
Всё может случиться средь льдов!
И был там корабль «Святой Фока»,
Начальник – Георгий Седов.

Сперва доходили вести:
«Зимуем! Не ближний свет».
«Цингуем, но люди на месте».
Потом, как отрезало – нет!
Наверно, так велено роком:
В Архангельск из дальних краёв
Вернулся один «Святой Фока».
В могиле остался Седов.

Позднее в высоких широтах
Бывать мне случалось не раз.
Не помню уж где, от кого-то
Услышал чудесный рассказ.
Как в камень вмерзает наледь,
Как в дерево врежут слова,
Рассказ этот врезался в память.
Его предлагаю вам.

Стоит над могилой стела
С изображеньем креста.
Но нет, говорят, там тела –
Могила давно пуста.
И многие мудрые старцы,
Что жизнь провели во льдах,
Толкуют: «Воскрес он, братцы!
И снова пошёл туда,
На Северный полюс, к цели
Всей жизни своей земной.
Пошёл, презирая метели,
Разводья и мрак ледяной».

Видали. В полярной ночи,
При свете неровных звезд,
Тяжёлые нарты волочит.
Ружьё и тренога, как крест.
Шагает! Припас приторочен.
Малица искрится на нём.
Сквозь иней сияют очи
Его – неземным огнём.

В молчанье ни песни, ни слова,
Едва отшагает версту,
Секстаном берёт он снова
Полярной звезды высоту.
Вздохнёт. Снаряженье поправит.
Стряхнёт намерзающий лёд.
Широкие плечи расправит
И дальше – на Север идёт.

Но только лишь над океаном
Проснётся рассвет золотой,
Куда-то уходит с туманом.
И нарты увозит с собой.
Случится вам трактором ехать,
Пешком по торосам идти,
Прошу вас – не станьте помехой
На вечном его пути!

Льдинки ль парусами? Паруса ли льдинками?
Только разбегаются по воде морщинки.
Уплывают льдинки, словно вовсе не было.
Вновь вода, как зеркало, а над нею – небо.
В небе – тучки птицами, море не качает.
Льдинками-сестрицами Арктика встречает.
Льдины молодые и разводья строчками,
Плечики прикрыли снежными платочками
Льдины любопытные. До чего ж их много!
Окружили судно, заступив дорогу.
Льдины любопытные! Льдины грани острые!
Отодвиньте спины вы, пропустите к острову!
С неба тучи свесились занавесью бежевой.
Конфетти-снежинками бьют заряды снежные.
От морозов шалые дяденьки-торосы.
Эти – выше палубы, эти – выше носа!
Все пути отрезали, так и пышут холодом.
Окликают скрежетом, воем льдин отколотых:

– Эй, ррребята пррришшшлые! Жжги, ссеки, метелиццца!
И откуууда выышшли выыы! Бууудем сссилой мерррятьссся!

– Будем силой меряться! Не боимся холода!
С Бела-моря вышли мы. Из Архангел-города!

Дизеля то взрёвывают, то гремят там-тамами,
Струи газа ввёртывая в небеса фонтанами.
Напирая носом и тесня бортами,
Меряется судно силою со льдами.
Под кормою льдины бьются в пене белой.
Ледяную стену судно одолело!
Вот такую летнюю, грозную и яркую
В первый раз на свете я увидел Арктику.