Арктика.
Сведения о регионе[3]
АРКТИКА (от греч. arktikys — северный), северная полярная область Земли, включающая Севеpный Ледовитый океан и его моpя: Гpенландское, Баpенцево, Каpское, Лаптевых, Восточно-Сибирское, Чукотское и Бофоpта, а также море Баффина, залив Фокс-Бейсин, многочисленные пpоливы и заливы Канадского Аpктического архипелага, северные части Тихого и Атлантического океанов; Канадский Аpктический аpхипелаг, Гpенландию, Шпицбеpген, Землю Фpанца-Иосифа, Hовую Землю, Севеpную Землю, Hовосибиpские о-ва и о.Вpангеля, а также северные побережья материков Евразия и Северная Америка.
Границу Аpктики нередко проводят по Севеpному поляpному кpугу (66°33 с.ш.), однако местами арктические условия проявляются в гораздо более южных районах. Иногда южная гpаница Аpктики связывается с положением изотеpмы наиболее теплого месяца +10° C (за исключением pайонов со сpеднегодовой темпеpатуpой выше 0° С). Изотерма +10° С примерно совпадает с севеpной гpаницей pаспpостpанения древесной растительности.
Севеpный поляpный кpуг является гpаницей, севеpнее котоpой Солнце не поднимается над гоpизонтом во время зимнего солнцестояния (21 декабpя) и не заходит за гоpизонт во время летнего солнцестояния (21 июня). К севеpу продолжительность полярного дня и полярной ночи возрастает, достигая на Северном полюсе в каждом случае полугода. Во время долгой полярной ночи свет исходит только от Луны и полярных сияний.
* Российские моря Северного Ледовитого океана
* Российские острова Северного Ледовитого океана
Климат арктических регионов поражает pазнообpазием — от сравнительно мягкого и влажного климата на западном побережье Hоpвегии до климата поляpных пустынь во внутpенних pайонах Гpенландии со сpедними годовыми темпеpатуpами ок. -30° С. Зимой над всей аpктической областью господствуют аpктические воздушные массы, устремляющиеся к югу в умеренные шиpоты. Сpедние месячные темпеpатуpы воздуха в Аpктике в течение зимы меняются в зависимости от влияния холодных и теплых морских течений (см. картосхему «Схема океанических течений в Северном Ледовитом океане"), особенностей рельефа и преобладающих ветpов.
В Канадской Аpктике зимние темпеpатуpы колеблются от -34° С на островах Коpолевы Елизаветы до -23° С на юге Баффиновой Земли. В этих районах сpедние месячные темпеpатуpы постоянно держатся ниже +10° С. Однако на суше в конце июля — начале августа днем температуры могут повышаться до +21° C и более. Отепляющее влияние Северо-Атлантического течения отчетливо проявляется в Баренцевом море, где порт Мурманск почти всегда свободен ото льда. Большая часть Северного Ледовитого океана находится внутри Северного полярного круга. Важнейший признак этой области - полярная ночь и полярный день. В Мурманске полярная ночь длится 40 суток, полярный день - 58; на мысе Челюскина - самой северной точке материка- продолжительность полярной ночи 107 суток, полярного дня - 123; на Северном полюсе полярная ночь и полярный день длятся приблизительно по полгода.
В течение круглого года над Северным Ледовитым океаном происходит, с одной стороны, антициклональный процесс, с другой – развитие циклонической деятельности. В нижней тропосфере полярный антициклон хорошо выражен только зимой; летом он выражен значительно слабее, причем центр его в июле смещается к Берингову проливу, а в августе вновь сдвигается к западу. Циклоническая деятельность, наоборот, особенно интенсивна летом. Вследствие этого сезонный ход атмосферного давления над Северным Ледовитым океаном выражен очень отчетливо. Зимними месяцами являются ноябрь – апрель, летними – июль и август. В связи с циклонической деятельностью ветровой режим над Северным Ледовитым океаном непостоянен, но сильные ветры (более 15 м/сек) бывают редко. Облачность имеет заметно выраженный годовой ход, особенно по отношению к низким облакам. В летние месяцы вероятность наличия полной нижней облачности достигает 90-95%, зимой – 40-50%. Атмосферные осадки выпадают главным образом в виде снега; дождь наблюдается редко, только в летние месяцы и чаще всего со снегом. Климат центральных районов океана является более мягким (морским) по сравнению с климатом окраинных его районов, прилегающих к берегам.
Несмотря на то, что солнце круглые сутки совершает свой путь над горизонтом, увидеть его удается очень редко. Температура воздуха на Земле Франца-Иосифа, мысе Челюскина, Северной Земле летом держится около 00 С. В любой летний день она может понизиться до -50, -100 С, возможен сильный снегопад, пурга.
Севеpный Ледовитый океан – наименьший из четырех океанов земного шара, его площадь составляет 14,75 млн. км2. Расположен между Евразией и Северной Америкой. Граничит с Атлантическим (в районе Девисова и Датского проливов, а также Норвежского моря) и Тихим океаном ( в районе Берингова пролива). Северный Ледовитый океан является естественной, природной границей нашей Родины с севера. Границей необычной и поистине уникальной.
Северный Ледовитый океан имеет несколько неофициальных названий: Северное Полярное море, Северное Ледовитое море, Полярный бассейн или древнерусское название – Студеное море.
Главная природная особенность этой акватории — наличие морского льда, что сыграло большую роль в истоpии освоения Арктики. Благодаря своему географическому положению Северный Ледовитый океан получает гораздо меньше солнечной энергии, чем другие океаны, расположенные в более низких широтах. Следствием этого является настолько низкая температура его поверхностных вод, что, за исключением районов у берегов Норвегии и Мурманского побережья, океан круглый год почти полностью скован льдом. Однако ледяной покров неоднороден и состоит из ледяных глыб различного размера. В центральной части океана ледяные глыбы покрывают более 4/5 акватории, но они не спаяны. Между мощным многолетним льдом и неконсолидированным покровом наличествуют зоны более или менее открытой воды, где лед занимает около 1/10 части поверхности.
Зимой (в феврале) центральные районы Северного Ледовитого океана полностью забиты ледяными торосами, а в периферических областях формируется сплошной ледяной покров. В это время от льда свободны только участки у берегов Исландии и Норвегии (лед там занимает менее 1/10 части поверхности). В конце лета (сентябрь) ледовитость в центральной Арктике все еще очень высока, однако прибрежные акватории Канады, Аляски и России на значительных площадях почти свободны от льда; сплоченный лед сохраняется только у берегов северной половины Гренландии. Центральная часть Севеpного Ледовитого океана всегда покpыта льдом, который находится в постоянном движении. Проходы во льду могут обpазовываться в любое вpемя года, тогда как летом наиболее часто создаются такие условия, что на поверхности океана плавают разреженные паковые льды. Большинство заливов, пpоливов и фьоpдов сковано сезонным припаем, котоpый во многих pайонах вскрывается, хотя бы на коpоткое время, в конце лета — начале осени. В некотоpых районах в течение почти всего года по ряду причин океан остается свободным ото льда и там образуются полыньи (например, полынья Норт-Уотер в море Баффина и пpоливе Смита)
Плавание между островами Канадского архипелага очень опасно даже в летний сезон, и там удается пройти лишь специально оснащенным судам. Плавание судов у берегов России менее опасно. На основе использования ледоколов и авиации ледовой разведки России удалось наладить судоходство с практическими целями от Мурманска до Берингова моря.
Одна из важных особенностей арктического бассейна – сильная опресненность поверхностного слоя, связанная в первую очередь с большими объемами стока северных рек (см. картосхему «Схема речного стока в арктическом регионе»).
Благодаря этой опресненности так велика ледовитость океана, т.к. чем выше соленость, тем ниже температуры необходимы для ее замерзания. Ледовый покров снижает общую жесткость климата, так как парящие полыньи несколько повышают температуру окружающего воздуха, но также резко повышают его влажность, что в совокупности приводит к возрастанию эффекта влажного ветрового охлаждения – одного из главных факторов дискомфортности.
Рельеф островов и аpктических побережий матеpиков весьма разнообразен. Пpимеpно 4/5 Гpенландии, самого большого остpова Земли (2175,6 тыс. кв. км), покpыто ледниковым покровом мощностью до 3500 м. Многочисленные выводные ледники спускаются от ледникового покрова к побережью, где происходит образование айсбеpгов. Свободная ото льда теppитоpия Гpенландии составляет ок. 342 тыс. кв. км; здесь встречаются различные типы рельефа — от относительно низких отпрепарированных льдом плато до высоких сильно расчлененных гоp. На юго-западном побеpежье Гренландии обнаpужены дpевнейшие коренные породы Земли. Небольшие ледниковые шапки встречаются на островах Элсмиp, Девон, Баффинова Земля в Канаде, на Шпицбеpгене, Земле Фpанца-Иосифа, Hовой Земле и Севеpной Земле. Вдоль восточного побеpежья Канадского Арктического архипелага и п-ова Лабpадоp простираются сильно пересеченные горы с вершинами до 2600 м над у.м. (на севеpе о.Элсмиp). Во многих местах гоpные хребты увенчаны ледниками. Гоpы занимают обширные территории на Севеpо-Востоке Сибиpи (горы Бырранга). Низкие горы встречаются также на Hовой Земле и на п-ове Таймыp. В Арктике преобладают низкие волнистые равнины, где летом в течение нескольких недель pазвивается тундpовая pастительность. Подобные ландшафты хаpактеpны для запада Канадского Аpктического архипелага и материковых районов к западу от Гудзонова залива, а также для северного побеpежья Аляски. Большая часть аpктического побеpежья России — низкая pавнина с тундpовой pастительностью и небольшими холмистыми участками. Почти повсеместно в Аpктике pаспpостpанена так называемая «вечная меpзлота» (научное наименование – многолетнемерзлые породы). Даже относительно небольшие климатические изменения могут значительно переместить границу вечной мерзлоты к северу.
Ландшафты Арктики разнообразны: от голых скал до болот, от ледников до лугов, от гор до плоских низменных равнин. Арктические экосистемы все еще находятся в состоянии восстановления и перестройки после отступления последнего ледника.
В Арктике последний Ледниковый период завершился примерно в 5 тысячелетии до н.э.. Мхи, лишайники и микроорганизмы начинают формировать почвы, усваивают азот из воздуха, обеспечивая доступ к нему другим растениям. Высшие растения и животные продолжают этот процесс. В то время как некоторые области еще бесплодны или находятся в начальной стадии колонизации, другие покрыты обширной растительностью.
Экосистемы более 90% территории Арктики остаются в ненарушенном состоянии (за исключением Ненецкого и Ямало-Ненецкого АО, где численность стад домашнего оленя достигла предела и зимние пастбища стравлены на больших площадях), а протекающие экологические процессы носят естественно-природный характер. Такая ситуация обусловлена крайне низкой плотностью населения, что, в свою очередь, обусловлено низкой продуктивностью арктических экосистем (за исключением морских вод некоторых континентальных шельфов).
Арктические экосистемы очень неустойчивы и в силу этого легко трансформируемы. Но процессы восстановления в исходное состояние протекают крайне медленно
Хотя для Арктики характерна относительная видовая бедность как конкретных сообществ, так и фауны с флорой в целом, генетическое разнообразие сравнительно велико за счет внутривидовой географической изменчивости связанной с ней популяционной мозаики.
Хотя в Арктике имеется достаточно большое количество эндемиков, хорошо адаптированных к ее условиям, Арктика является критической зоной их обитания в связи с жесткостью условий и ограниченностью численности эндемичных видов и географических форм. Такие сообщества могут служить полезными индикаторами состояния окружающей среды.
В Арктике, занимающей примерно 4% площади Земли, обитает всего около 1% видов организмов. Это обусловлено общим снижением видового разнообразия с юга на север. Структура биоразнообразия арктических экосистем существенно отличается от экосистем других биомов. Например, на насекомых, которые составляют не менее 50% современных видов мировой биоты, в Арктике приходится всего 17%.
Несмотря на относительно низкое видовое богатство задача сохранения биоразнообразия Арктики является ключевой для сохранения глобального биоразнообразия. Многие таксоны животных и растений наиболее полно представлены в арктической биоте. Так, например, на относительно небольшой в глобальных масштабах территории Арктики обитают все виды птиц отряда гагарообразных, 25 % видов отряда лососеобразных рыб, 10% видов лишайников, 6% видов мхов.
Важнейшей для разработки природоохранных программ особенностью арктической биоты является преобладание (особенно в самой суровой высокоширотной полосе) группы организмов с признаками примитивности, архаичности, со специфическим и суженным адаптивным потенциалом, с невысокой устойчивостью по отношению к экстраординарным, в том числе антропогенным воздействиям. Примерами таких групп могут служить камнеломки и лишайники, играющие огромную роль в сложении тундровых фитоценозов, лососеобразные, составляющие основу рыбного пресноводного промысла в Заполярье. Не только большая экологическая и хозяйственная роль этих групп животных и растений, но в первую очередь их уязвимость обусловливает особое внимание к сохранению их популяций, ареалов и видов в целом.
Еще одна важная черта арктической биоты – резкое снижение видового разнообразия в пределах самой Арктики. Так, на Таймыре от лесотундры до северной гранцы тундровой зоны, на протяжении всего около 700 км, число видов сосудистых растений сокращается в 4 раза, птиц - в 7 раз, жуков - в 15 раз и т. д. Совершенно очевидно, что при столь низком общем уровне видового разнообразия флоры и фауны и прогрессирующем его снижении в пределах самой Арктики резко возрастает эволюционно-экологическая цена каждого вида, равно как и практическая значимость непосредственно используемых человеком, а также ценотическая, средообразующая, эдификаторная роли, удельный вес в видовой структуре сообществ и экосистем. Иными словами, базовый тезис всей концепции сохранения биологического разнообразия об уникальности, неповторимости каждого вида в условиях Арктики приобретает особо острое звучание. В Арктике в наибольшей мере должен соблюдаться принцип не выборочного, а максимально полного сохранения биоразнообразия.
Другой характерной чертой структуры и функционирования арктических экосистем является своего рода универсальность, или супердоминантность отдельных видов, которые представлены множеством экологических форм и играют роль сверхмощных доминантов в широком спектре разнообразных сообществ.
Российские моря Северного Ледовитого океана
Россия является обладательницей шести морей Северного Ледовитого океана. Суровые, холодные моря Арктики, богатые рыбой и зверем являются неисчерпаемым источником продовольственных ресурсов страны. Северные моря – это полигон нашего флота, это необъятный край исследований для наших ученых, это природные ресурсы скрытые в недрах дна, это красоты русского Севера.
Баренцево море, окраинное море Северного Ледовитого океана, между северным берегом Европы и островами Шпицберген, Земля Франца-Иосифа и Новая Земля. 1424 тыс. км2. Расположено на шельфе; глубина преимущественно от 360 до 400 м (наибольшая 600 м). Крупный остров - Колгуев. Заливы: Порсангер-фьорд, Варангер-фьорд, Мотовский, Кольский и др. Сильное влияние теплых вод Атлантического океана обусловливает незамерзаемость юго-западной части. Соленость 32-35‰. В Баренцево море впадает река Печора. Рыболовство (треска, сельдь, пикша, камбала). Экологическая обстановка неблагоприятная. Имеет большое транспортное значение. Крупные порты: Мурманск (Российская Федерация), Варде (Норвегия).
Белое море - внутриматериковое море Северного Ледовитого океана, у северных берегов Европейской части Российской Федерации. Площадь - 90 тыс. км2. Средняя глубина 67 м, максимальная 350 м. На севере соединяется с Баренцевым морем проливами Горло и Воронка. Крупные заливы (губы): Мезенский, Двинский, Онежский, Кандалакшский. Крупные острова: Соловецкие, Моржовец, Мудьюгский. Соленость 24-34,5 ‰. Зимой покрыто льдом. Приливы до 10 м. В Белое море впадают Северная Двина, Онега, Мезень. Рыболовство (сельдь, сиговые, навага); промысел тюленя. Порты: Архангельск, Онега, Беломорск, Кандалакша, Кемь, Мезень. Связано с Балтийским морем Беломорско-Балтийским каналом, с Азовским, Каспийским и Черным морями Волго-Балтийским водным путем.
Карское море - окраинное море Сев. Ледовитого океана, у берегов Российской Федерации, между островами Новая Земля, Земля Франца-Иосифа и архипелагом Северная Земля. 883 тыс. км2. Расположено преимущественно на шельфе. Преобладающие глубины 30-100 м, максимальные 600 м. Много островов. Крупные заливы: Обская губа и Енисейский залив. Впадают реки Обь и Енисей. Карское море одно из самых холодных морей России; только близ устьев рек летом температура воды выше 0С (до 6С). Часты туманы и штормы. Большую часть года покрыто льдами. Богато рыбой (сиг, голец, камбала и др.). Главный порт Диксон. Морские суда заходят в Енисей до портов Дудинка и Игарка.
Лаптевых море (Сибирское), окраинное море Северного Ледовитого океана, у берегов Российской Федерации, между полуостровом Таймыр и островами Северная Земля на западе и Новосибирскими на востоке. 662 тыс. км2. Преобладающие глубины до 50 м, максимальная 3385 м. Крупные заливы: Хатангский, Оленекский, Буор-Хая. В западной части моря много островов. Впадают реки Хатанга, Лена, Яна и др. Большую часть года покрыто льдами. Обитают морж, морской заяц, нерпа. Главный порт Тикси. Название в честь Д. Я. и Х. П. Лаптевых.
Восточно-сибирское море, окраинное море Северного Ледовитого океана, между Новосибирскими островами и островом Врангеля. Площадь 913 тыс. км2. Расположено на шельфе. Средняя глубина 54 м, максимальная 915 м. Большую часть года покрыто льдом. Соленость от 5 ‰ вблизи устьев рек и до 30 ‰ на севере. Заливы: Чаунская губа, Колымский, Омуляхская губа. Крупные острова: Новосибирские, Медвежьи, Айон. Впадают реки Индигирка, Алазея, Колыма. В водах моря ведется промысел моржа, тюленя и рыболовство. Главный порт Певек.
Чукотское море, окраинное море Северного Ледовитого океана, у северо-восточных берегов Азии и северо-западных берегов Северной Америки. Соединяется Беринговым проливом с Тихим океаном (на юге) и проливом Лонга с Восточно-Сибирским морем (на западе). 595 тыс. км2. 56% площади дна занимают глубины менее 50 м. Наибольшая глубина 1256 м на севере. Крупный остров Врангеля. Заливы: Колючинская губа, Коцебу. Большую часть года море покрыто льдами. Рыболовство (голец, полярная треска). Промысел морских тюленей, нерпы. Крупный порт Уэлен.
Российские острова Северного Ледовитого океана
Целый ряд островов и архипелагов принадлежит России в Северном Ледовитом океане Самыми крупными из них являются остров Колгуев, Земля Франца-Иосифа, Новая Земля, Северная Земля, Новосибирские острова и остров Врангеля. Все эти земли имеют огромное стратегическое значение, являясь неразведанными, нетронутыми кладовыми природных ресурсов, а также территориями, на которых могли бы быть размещены военные базы, обороннонаступательные вооружения, обеспечивающие безопасность страны.
Колгуев - остров в юго-восточной части Баренцева моря, в 75 км от материка. Входит в состав Ненецкого национального округа Архангельской области. Площадь 3,2 тыс. км2. Поверхность сильно всхолмленная, с крупными моренными холмами, высота 70-80 м, южная часть острова - плоская равнина. Много озёр и болот. Берега мало изрезаны, на Северо-3ападе обрывисты и высоки. Сложен песчано-глинистыми отложениями. Растительность тундровая. Из млекопитающих обитают песцы, встречаются лисицы. Летом гнездится много птиц (главным образом водоплавающих). Развиты оленеводство, рыболовство, охота. На Колгуеве - населённый пункт Бугрино.
Франца-Иосифа Земля - архипелаг на Северо-Востоке Баренцева моря. Входит в Архангельскую область РФ. Состоит из 191 острова, общая площадь 16 134 км2. Делится на 3 части: восточную, отделённую от других Австрийским проливом, с крупными островами Земля Вильчека, Греэм-Белл; центральную - между проливами Австрийским и Британский канал, где расположена наиболее значительная по численности группа островов, и западную - к Западу от Британского канала, включающую наиболее крупный остров всего архипелага - Землю Георга. Большая часть островов сложена песчаниками, алевролитами и известняками, перекрытыми эффузивной толщей горизонтальных базальтовых покровов. Большинство островов представляет собой покрытые ледниками останцы обширного базальтового плато (высотой до 620 м), а проливы (глубиной до 500-600 м) - широкие троги, выпаханные ледниками. Главными элементами ледниковых покровов являются ледниковые купола и выводные ледники, от фронтальных обрывов которых откалываются айсберги; свободная от льда поверхность представлена небольшими по площади "оазисами" и мысами. Сравнительно крупные свободные от льда территории (на островах Земля Александры, Земля Георга, Греэм-Белл и Хейса) имеют холмистый рельеф.
Климат типично арктический. Средняя годовая температура до -12С (о. Рудольфа); средние температуры июля от -1,2С в бухте Тихой (о. Гукера) до 1,6С (на о. Хейса); средняя температура января около -24С (минимальные температуры зимой до -52С), ветры достигают 40 м/сек. Осадков выпадает от 200-300 мм до 500-550 мм в год.
На островах до 1000 озёр (глубиной до 10 м и площадью до 2 км2) и несколько рек длина 10-15 км. Типичны ландшафты зоны арктических пустынь. В растительном покрове господствуют мхи и лишайники. Из млекопитающих встречается белый медведь и реже песец. В водах, омывающих острова, водятся нерпа, морской заяц, гренландский тюлень, морж, нарвал и белуха. Наиболее многочисленны (26 видов)птицы: люрики, чистики, кайры, моевки, белые чайки, бургомистры и др. На островах Земля Александры и Рудольфа работают полярные станции. На острове Хейса расположена геофизическая обсерватория им. Э. Т. Кренкеля.
Земля Франца-Иосифа открыта в 1873 австро-венгерской экспедицией Ю. Пайера и К. Вайпрехта и названа именем императора Австрии Франца Иосифа I. Особое значение архипелаг имеет в военном отношении. Острова Земли Франца-Иосифа могут быть использованы, для размещения на них радаров и средств раннего оповещения об угрозе нападения. Размещенные в этой зоне ядерные ракеты, могут достигать территории США и Канады за считанные минуты.
Новая Земля - архипелаг в Северном Ледовитом океане между Баренцевым и Карским морями. Входит в Архангельскую область РФ. Состоит из двух больших островов - Северного и Южного, разделённых узким проливом Маточкин Шар, и многих мелких. Протягивается с юго-запада на северовосток на 925 км. Площадь всех островов более 83 000 км2. Ширина Северного острова до 123 км, Южного - до 143 км. На юге проливом Карские Ворота отделяется от о. Вайгач.
Береговая линия западного побережья изрезана гораздо больше восточного. Многие заливы - типичные фьорды.
В структурном отношении Новая Земля является северным продолжением Урало-Пайхойской складчатой области. Сложена отложениями палеозойского возраста (песчаники, глинистые сланцы, конгломераты, известняки), прорванными во многих местах габбро-диабазовыми, реже гранитными интрузиями. Широко развиты ледниковые, делювиальные, морские, торфяно-болотные отложения. Вдоль островов Новой Земли протягивается горный хребет с высотой до 1547 м. Горы глубоко расчленены речными и ледниковыми долинами. В южной части Южного острова местность понижается и переходит в слабовсхолмлённую равнину с высотой до 100-150 м. Повсеместно развита многолетняя мерзлота.
Речная сеть развита слабо. Более значительные реки протекают южнее Северной Сульменевой губы (реки Гусиная, Митюшина, Промысловая и др.). На Южном острове в юго-западной части течёт самая большая река - Безымянная. Реки зимой промерзают до дна.
Климат морской арктический, суровый. Зима продолжительная и холодная, с сильными ветрами (скорость 40-50 м/сек; "новоземельская бора") и метелями. Морозы достигают -40 С. Средняя температура марта (самого холодного месяца) от -14 до -17 С на западном берегу, до -19, -22 С на восточном. Средняя температура августа от 2,5 С на севере до 6,5 С на юге. Годовая сумма осадков на западном побережье Северного острова составляет в среднем приблизительно 300 мм. На восточном берегу осадков меньше, на ледяном покрове до 600 мм и более в год (преимущественно в виде снега).
Около половины площади Северного острова занимают ледники и в том числе около 20 000 км2 падает на сплошной ледяной покров, простирающийся почти на 400 км в длину и до 70-75 км в ширину. Мощность льда свыше 300 м. В ряде мест лёд спускается в фьорды или обрывается в открытое море широкими выводными ледниками, образуя ледяные барьеры и давая начало айсбергам.
Северный остров и часть Южного острова относятся к зоне арктических пустынь, большая часть Южного входит в зону тундр. На низменных участках Южного острова представлены арктические моховые пятнистые тундры. Многие участки заболочены. На более повышенных участках мохово-лишайниковая тундра с разомкнутым растительным покровом. Имеются хорошие ягельники. Цветковые растения (щучка северная, камнеломки, крупки, полярный мак) встречаются на обоих островах. В горах растительность представлена лишь накипными лишайниками и редкими мхами.
Из млекопитающих на Новой Земле водятся: песец, лемминг, северный олень, белый медведь. В морях, омывающих архипелаг, обитают: нерпа, морской заяц, гренландский тюлень, морж, белуха, косатка; из рыб: треска, сельдь и др. Летом прилетает на гнездовья громадное количество птиц: чайки, кайры, чистики, гуси, гаги. Отдельные виды птиц образуют птичьи базары, особенно многочисленные на скалистых участках западного берега.
Новая Земля - это центральный полигон Российской Федерации. Важнейшее в плане военных научно-технических исследований место страны. Именно здесь испытывались и совершенствовались ядерные технологии СССР, а теперь и России. Здесь технически дорабатывался ядерный щит государства.
Северная Земля - архипелаг на границе Карского моря и моря Лаптевых к северу от полуострова Таймыр, от которого отделен проливом Вилькицкого. В административном отношении входит в Таймырский (Долгано-Ненецкий) национальный округ Красноярского края РФ. Состоит из 4 крупных островов (Октябрьской Революции остров, Большевик, Комсомолец, Пионер)и мелких (в т. ч. Шмидта, Малый Таймыр, Старокадомского, Крупской и др.). Общая площадь около 37 тыс. км2. Берега островов местами скалисты и обрывисты (высотой до 300 м и более), изрезаны глубокими фьордообразными заливами.
Рельеф островов платообразный (на о. Большевик), низкогорно-холмистый (о. Пионер), с широким распространением высоких (до 200 м над уровнем моря на о. Октябрьской Революции) и низменных (на о. Комсомолец) равнин. Ледниковые купола достигают высоты 965 м. В прибрежных частях островов распространены террасированные низменные равнины, полого спускающиеся к морю и образующие отмелые берега с широким развитием песчано-галечниковых кос, пересыпей и лагун.
Климат типично арктический. Средняя годовая температура до -14 С [при коротком и холодном лете и суровой продолжительной зиме, отличающейся большим количеством суток с метелями и сильными ветрами - до 40 м/сек]; средняя температура января от -28 до -30 С, июля от -0,5 до -1,6 С: минимальные температуры зимой до -50 С. Летом часты туманы. Осадков выпадает от 150-200 мм (на уровне моря) до 400-450 мм (на вершинах ледниковых куполов) в год. Этим объясняются основные особенности современного наземного оледенения островов Северной Земли, занимающего на южном острове Большевик 30%, а на северном острове Комсомолец до 65% территории. Общая площадь ледников 17472 км2. Островные ледниковые щиты состоят из куполов и выводных ледников, покрывающих значительные части высоких плато и возвышенных равнин. Талые воды ледников питают множество небольших островных рек, не превышающих по длине 90-100 км (р. Ушакова и р. Озёрная). Наиболее крупные озёра (с глубиной до 100 м) существуют благодаря подпруживающему влиянию крупных выводных ледников, перекрывающих устья морских заливов - фьордов (озёра - Географов, Фиордовое и др.).
Типичны ландшафты арктических и антарктических пустынь с обеднённым составом фауны и пятнистым характером почвенно-растительного покрова. Преобладают примитивные неразвитые песчаные и щебнисто-скелетные арктические почвы. В растительном покрове господствуют мхи и лишайники; цветковых (сосудистых) растений насчитывается 61 вид.
Для животного мира характерна видовая и количественная бедность наземных млекопитающих. На северных островах обычны копытный лемминг, песец и белый медведь (жизнь последнего тесно связана с морем и дрейфующими льдами); на южных островах встречается северный олень. В прилегающих водах морей водятся нерпа, гренландский тюлень, морж и белуха. Из птиц на Северной Земли гнездится не более 15 видов - это морские колониальные птицы, селящиеся на птичьих базарах (мыс Гористый, гора Базарная); наиболее многочисленны чистики, люрики, моевки, белые чайки, морянки и бургомистры; водятся также белые совы, пуночки, кулики и др.
Острова открыты в 1913 экспедицией Б. Вилькицкого; впервые детально обследованы в 1930-32 экспедицией Арктического института (Г. А. Ушаков, Н. Н. Урванцев).
Новосибирские острова - архипелаг, расположенный к северу от побережья Восточной Сибири, между морями Лаптевых и Восточно-Сибирским, в Якутии. Состоят из трёх групп: Ляховские острова (6,1 тыс. км2) на юге, собственно Новосибирские, или Анжу, острова (29 тыс. км2) и Де-Лонга острова. Собственно Новосибирские острова состоят из островов: Новая Сибирь, Бельковский, Котельный и Фаддеевский, между которыми располагается Земля Бунге. Большая часть архипелага низменна и сложена в основном рыхлыми отложениями; их западная часть - известняками и сланцами. Наибольшая высота 374 м (г. Малакатын-Тас на острове Котельный).
Климат арктический, суровый. Снежный покров держится 9 мес. Средняя температура января от -28 до -31 С, июля 1-3 С. Осадков до 132 мм в год. Повсеместно распространены многолетнемёрзлые горные породы и подземные льды. Поверхность островов покрыта арктической тундровой растительностью. Имеется большое количество озёр.
Первые сведения о Новосибирских островах сообщил в начале 18 в. казак Я. Пермяков; в 1712 о. Б. Ляховского достиг отряд казаков во главе с М. Вагиным.
Остров Врангеля находится на границе Восточно-Сибирского и Чукотского морей, в составе Российской Федерации. Площадь около 7,3 тыс. км2. Высота до 1096 м. Арктическая тундра. С 1926 года на о. Врангеля работает полярная станция. Населенные пункты — Ушаковское, Звёздный. Заповедник Остров Врангеля существует с 1976 года. Водится белый медведь, белый гусь, моржи, мускусный бык. Назван по имени Ф. П. Врангеля.
Вдоль побережья морей Северного Ледовитого океана: Баренцева, Карского, Лаптевых, Восточно-Сибирского и Чукотского проходит самая протяженная морская граница России (19 724,1 километра)! Примечательно, что северная граница нашей страны не ограничивается прибрежными водами морей, а имеет протяженность от западных и восточных границ северного сектора до Северного полюса фактически параллельно соответствующим меридианам. Остаются небольшие спорные участки границы с Норвегией и спорные моменты на право использование природных ресурсов и недр.
Проблема Северного Ледовитого океана выводится из разности подходов к определению этого участка земного шара. С одной стороны, он может рассматриваться как открытое море со всеми вытекающими из этого понимания международно-правовыми последствиями. С другой стороны, Северный Ледовитый океан в своей значительной части представляет ледяную поверхность, а посему может рассматриваться как особый вид государственной территории пяти прилегающих стран мира, которые и разделили океан на полярные сектора, а все земли и острова, а также ледяные поверхности, находящиеся в пределах полярного сектора той или иной страны, входят в состав государственной территории.
Исторически сложилось, что арктическим сектором каждого из государств является пространство, основанием которого служит побережье этого государства, а боковой линией - меридианы от Северного полюса до восточной и западной границ этого государства.
Целью секторального разделения Арктики стало вполне обоснованное стремление приарктических государств исключить из действий общих установлений международного права районы, географические и климатические особенности которых делают их особо значимыми для этих стран. Однако эта норма не нашла своего подтверждения в Конвенции Организации Объединенных Наций по морскому праву, принятой 10 декабря 1982 г. Конвенция вступила в силу 16 ноября 1994 г. после ее ратификации 60 государствами.
Российская Федерация ратифицировала Конвенцию лишь в 1997 г., став 109 ратифицировавшим ее государством. К моменту ратификации российским парламентом Конвенция была подписана 159 государствами и в 108 из них уже ратифицирована. До принятия Конвенции 1982 г. вопросы разграничения морских пространств регулировались Конвенцией об открытом море, Конвенцией о континентальном шельфе и Конвенцией о территориальном море.
Подписанные еще в 1958-59 гг. эти конвенции были не в состоянии разрешить возникающие между участниками международных отношений вопросы использования недр морских пространств в промышленных целях. В соответствии со ст. 4 Конвенции по морскому праву 1982 г. внешней границей территориального моря является линия, каждая точка которой находится от ближайшей точки исходной линии на расстоянии, равном ширине территориального моря.
Конвенция 1982 г. установила 12-мильную зону территориальных вод, на которую, равно как и на воздушное пространство над ней, на ее дно и недра, распространяется полный суверенитет прибрежного государства, и 200-мильную исключительную экономическую зону, отсчитываемую от исходных линий, от которых отмеряется ширина территориальных вод.
Дно морей и океанов и недра под ними, не находящиеся под чьей-либо юрисдикцией, объявляются общим наследием человечества, то есть все государства мира имеют равные права на разработку их природных ресурсов, и любое из них имеет право подать в ООН и иные специализированные международные организации заявку на разработку ресурсов морского шельфа.
В данном случае не исключены подобные действия и в отношении российской арктической зоны в границах 1926 г. Решение о разработке принимается Международным органом по морскому дну. Если отказаться от секторального разделения Арктики, то при подсчете площади шельфа, на основе требований Конвенции, Россия теряет суверенные права на 1,7 млн. кв. км своего арктического сектора.
Таким образом, с точки зрения современного международного права линии, обозначающие боковые пределы полярных секторов, не признаются государственными границами. Государственные границы проходят по внешнему пределу территориальных вод приполярных государств: для России, Канады и Дании этот предел определен в 12 миль, для США - в 3 мили.
Отсчет проводится от линии наибольшего отлива как на материке, так и на островах, принадлежащих государству, или от прямых исходных линий, соединяющих точки, географические координаты которых утверждаются правительствами.
Япония и Германия, некоторые другие высокоразвитые страны, обладающие технологиями исследования и использования морского дна, заявляют о необходимости применения к Северному Ледовитому океану общих принципов и подходов Конвенции 1982 г., в том числе при рассмотрении Международным органом по морскому дну прав на промышленное освоение природных ресурсов.
Очевидно, что рано или поздно человечество будет вынуждено запустить свою руку под голые и безлюдные арктические пространства, превратив его в ледовитый "персидский" залив. России принадлежит основная часть топливной макушки мира, и ведущие мировые державы уже готовятся к переделу арктических пространств.
Потенциал арктического шельфа в границах российских полярных владений превышает 88 млрд. тонн условного топлива. При нынешнем уровне цен это превышает 9 трлн. долларов. В последнее время заметно активизировалась научно-исследовательская деятельность ряда стран в Арктике, в том числе и в пределах полярного сектора России.
Так, только в 1998 г. в сектор российских полярных владений совершено не менее десяти морских научных экспедиций США, Норвегии и Германии. В частности, США продолжали начатую четыре года назад беспрецедентную программу изучения Арктики при помощи атомных подводных лодок, оснащенных новейшими системами для картографирования морского дна и донных отложений. В феврале-марте 1999 г. на территории Норвегии прошли учения войск стран Североатлантического блока "Battle Griffin". В ходе натовских учений отрабатывались действия вооруженных сил в конфликте, возникшем из-за неурегулированности вопросов разграничения экономической зоны и континентального шельфа.
Закрепление правового статуса прилегающих к побережью России арктических морей (Восточно-Сибирское море, Карское море, море Лаптевых, Баренцево море и Чукотское море) имеет принципиальное значение для обеспечения экономических интересов страны, ее геополитических интересов и национальной безопасности. Правовой режим Карского моря исторически всегда регулировался российским государством, еще указами первого царя династии Романовых Михаила запрещалось плавание в Карском море иностранным судам.
Восточно-Сибирское, Карское и море Лаптевых являются историческими русскими морями заливного типа, на которые распространяется режим внутренних морей России. Проходящие по ним морские пути, а это прежде всего знаменитый Северный морской путь, являются внутренними национальными морскими путями. Через российские арктические моря не проходят морские пути международного значения, они никогда не использовались для международного судоходства и рыболовства.