Природный газ относится к полезным ископаемым. В условиях
залегания в земных недрах он находится в газообразном состоянии —
в виде газовых залежей или в виде газовой шапки нефтегазовых месторождений,
либо в растворённом состоянии в нефти или воде. При стандартных
условиях (101,325 кПа и 20oC) природный газ находится только в
газообразном состоянии. Также он может находиться в кристаллическом
состоянии в виде естественных газогидратов.
Физические свойства газа зависят от его химического состава. При нормальных условиях они следующие:
Природный газ почти полностью состоит из метана CH4.
Так как чистый природный газ не имеет ни цвета, ни запаха, то для облегчения возможности определения утечки газа в него в небольшом количестве добавляют одоранты.
Чаще всего в качестве одорантов для газа применяются тиолы, например, этилмеркаптан С2H5SH.
Российскими учёными было обнаружено свойство природного газа в определённых термодинамических условиях переходить в земной коре в твёрдое состояние и образовывать газогидратные залежи.
Газ переходит в твёрдое состояние в земной коре, соединяясь с пластовой водой при гидростатических давлениях (до 250 атм) и температурах до 295oК = 22oC .