Белая сова
Птица семейства совиных. Изначально вид включали в отдельный род Nyctea.
В настоящий момент среди специалистов есть мнение что вид входит в род Bubo (Филины).
Однако в списке птиц РФ 2006 года (авторы Коблик Е.А, Редькин Я.А., Архипов В.Ю.)
белая сова отнесена к роду Nyctea.
Полярная сова — самая крупная птица
из отряда совообразных в тундре.Голова круглая, радужина глаз ярко-жёлтая.
Самки крупнее самцов.Длина тела самца может достигать 55—65 см, масса — 2—2,5 кг,
самки,соответственно, 70 см и 3 кг. Размах крыльев составляет в среднем 142—166 см.
Окраска покровительственная: для взрослых птиц характерно белое оперение с тёмными
поперечными пестринами. Белое оперение полярной совы маскирует ее на фоне снега.
У самок и молодых птиц пестрин больше, чем у самцов. Птенцы коричневого цвета.
Клюв чёрный, почти до конца покрыт перьями—щетинками. Оперение ног похоже на шерсть,
образует "космы"
Образ жизни и питание
Полярная сова распространена по всей зоне тундр. На зиму в поисках пищи откочёвывает
до зоны лесотундры и степей; в лесах встречается редко. На зимовках придерживается открытых
участков; иногда залетает в поселения. Начинаются кочёвки в сентябре—октябре; на юге сова
остаётся до марта-апреля. Некоторые особи остаются в местах гнездования и на зиму, выбирая
участки с небольшим покрытием снега и льда.
Полярная сова — активный хищник. Основу её питания составляют мышевидные грызуны,
в первую очередь лемминги. За год одна сова съедает более 1600 леммингов. Ловит также зайцев,
пищух, мелких хищников (горностай), птиц (белых куропаток, гусей, уток), не пренебрегает рыбой
и падалью. Сова не охотится вблизи гнезда,поэтому птицы охотно селятся поблизости от сов, которые
защищают свою территорию от других хищников.
Охотится полярная сова, главным образом,
сидя на земле, предпочтительно на возвышении, и бросаясь на приближающуюся добычу.
В сумерках иногда охотится и на лету, трепеща на одном месте в воздухе, подобно пустельге.
Хотя белая сова и не строго ночная птица, всё же охотничьи вылеты обычно падают на раннее
утро или вечер. Жертву обычно преследует в угон. Мелкую добычу совы заглатывают целиком,
крупную уносят к себе и уже на месте разрывают на куски когтями.
Голос — отрывистый
лающие и каркающие крики; в сильном возбуждении издают высокие верещащие трели. Обычно полярные
совы молчаливы вне сезона размножения. Белая сова охотится на куропаток, а особенно на
грызунов-леммингов.