Ученый-искусствовед из Москвы Андрей Сергеевич Ильин, в преддверии получения академического звания, возвращается в родной город для открытия выставки искусств персидской цивилизации. Работавший в Эрмитаже в тяжелейшие дни ленинградской блокады он погружается в воспоминания о том времени, о героизме сотрудников знаменитейшего музея, сохранивших великие достояния человечества, о великом призвании, о самопожертвовании во имя великой цели - гуманизма и любви к ближним. В его памяти встают все сотрудники Эрмитажа - "Эрмитажники", пережившие горе, тяжести, голод, потери и маленькие праздники, устраиваемые для жителей блокадного города: юбилеи - 800-летие поэта Низами Гянджеви и 500-летие поэта Алишера Навои. В фильме использованы материалы книги С.Варшавского и Б.Реста "Подвиг Эрмитажа".

Владислав Стржельчик — Aндpeй Cepгeeвич Ильин (научный работник из Москвы, в прошлом - сотрудник Эрмитажа в блокадном Ленинграде)

Алиса Фрейндлих — Таня Ильина (жена Ильина)

Иван Соловьёв — сотрудник Эрмитажа(в блокадном Ленинграде)

Ангелина Степанова — Мария Николаевна (сотрудник Эрмитажа в блокадном Ленинграде)

Алла Демидова— Елена Игнатьевна Смысловская (Искусствовед отдела Эрмитажа в блокадном Ленинграде)

Владимир Зельдин — Владимир Георгиевич Лучин (старший научный сотрудник Эрмитажа в блокадном Ленинграде)

Михаил Хижняков — сотрудник Эрмитажа (в блокадном Ленинграде)

Зинаида Шарко — Нина Романовна (сотрудник Эрмитажа в блокадном Ленинграде)

Николай Бурляев — Максим Скуратов (младший научный сотрудник отдела западного искусства, погиб на войне)

Лариса Удовиченко — Валентина Георгиевна(сотрудница Эрмитажа, помощница Рубцова)

Олег Басилашвили— Василий Антонович Рубцов (сотрудник администрации Эрмитажа)

Никита Подгорный — сотрудник Смольного

Кирилл Иогансен — сотрудник Эрмитажа (в блокадном Эрмитаже)

Светлана Крючкова — Людмила (молодой врач-педиатр, спортсменка-волейболистка, одноклассница Валентины Георгиевны)

Наталья Лебле — Сонина (корректор, одноклассница Валентины Георгиевны)

Сергей Брянцев — Миша (одноклассник Валентины Георгиевны)

Юрий Катин-Ярцев — дpуг Ильинa (сотрудник Эрмитажа в блокадном Ленинграде)

Никодим Гиппиус — встречающий Ильина

В. Бобров — сотрудник Эрмитажа (в блокадном Ленинграде)

Семён Берлин — прохожий

Режиссер — Соломон Шустер

Сценарист — Леонид Зорин

Оператор — Юрий Воронцов

Художник — Георгий Кропачёв