Среди районов Восточно-Европейской равнины Русский (или Европейский) Север выделяется своими огромными размерами. Северные окраины этой территории на материке заходят за полярный круг до 700 с. ш. и включают в свой состав арктические острова. На юге граница края условна и протягивается примерно в полосе водораздела рек, несущих свои воды на север и в бассейны Западной Двины и Волги. На западе район граничит с Финляндией, а на востоке включает западные склоны Полярного и Северного Урала. Площадь Европейского Севера около 1,7 миллиона км2.

      Природа края, раскинувшегося на 2 тыс. км с запада на восток и на 1,5 тыс. км с севера на юг (на материке), естественно, очень разнообразна. Разнообразие это не резко, так как на всей природе района лежит печать северной суровости, и переходы от одного ландшафта к другому чаще всего постепенны. Однако «образы» ландшафтов, разделённых большими расстояниями Русского Севера, всё же необычайно различны: это альпийские пики Полярного Урала и Пай-Хоя, живописные шхеры Беломорья, серо-голубые лишайниковые и моховые тундры с низкорослыми деревьями и кустарниками, озёрные равнины, на которых воды больше, чем суши, древние, сглаженные многовековой работой льдов и воды, граниты, бурные реки Карелии, голые арктические пустыни островов Ледовитого океана, вековая еловая тайга, молодой смешанный лес, распаханные поля Псковщины, тучные пойменные луга северных рек, плоские болотистые приневские равнины, кудрявые старые леса Пушкинского заповедника.

      Европейский Север с давних пор играл важную роль в судьбах Русского государства. Господин Великий Новгород в течение столетий был крупнейшим городом Восточной Европы и с успехом служил главным торговым центром на «Пути из варяг в греки». В XVI—XVII веках на смену Новгороду пришли Архангельск и Вологда. А с основанием Санкт-Петербурга значение Русского Севера в жизни страны выросло ещё больше. Этот город стал российской столицей. И до сих пор он остаётся столицей страны, только уже культурной.

      Чтобы познакомиться поближе с этим удивительным северным краем, с его природой и историей, достопримечательностями и заповедными местами нажмите