Белуха - млекопитающее подотряда зубатых китов. Окраска кожи однотонная. Меняется с возрастом: новорождённые - тёмно-синие,после года становятся серыми и голубовато-серыми; особи старше 3-5лет чисто белые(отсюда название).Крупнейшие самцы достигают 6 м длины и 2 т массы; самки мельче. Голова у белухи небольшая, «лобастая». Позвонки на шее не слиты вместе, поэтому белуха в отличие от большинства китов способна поворачивать голову. Грудные плавники маленькие, овальной формы. Спинной плавник отсутствует; отсюда латинское название рода-«бескрылый дельфин».
Белухи ипитаются рыбой(мойва, треска, сайка, сельдь, навага, камбала, сиговые и лососёвые виды). Добычу они не хватают, а всасывают.
За разнообразие издаваемых белухой звуков американцы прозвали её «морской канарейкой», а у русских появился фразеологизм «реветь белугой». Исследователи насчитали порядка 50 звуковых сигналов (свист, визг, щебетание, клёкот, скрежет, пронзительный крик, рёв). Белухи так же используют «язык тела» (шлёпки по воде хвостовыми плавниками) и даже мимику.
Кожа с уплотнённым слоем эпидермиса (до 15 мм толщины) защищает белух от повреждений при плавании среди льдов. От переохлаждения их спасает слой подкожного жира до 10-12 см толщиной.Кроме криков белухи издают щелчки в ультразвуковом диапазоне. В их производстве принимает участие система воздушных мешков в мягких тканях головы, а фокусируется излучение особой жировой подушкой на лбу - акустической линзой. «Антенной» служит нижняя челюсть, передающая вибрации к полости среднего уха. Анализ эха позволяет животному получать точное представление об окружающем пространстве.
©Pavlova_Ekaterina