Песец, или полярная лисица, - хищное млекопитающее семейства псовых. Длина тела 50-75 см, хвоста - 25-30 см, высота в холке- 20-30 см. Средняя масса тела самца - 3,5 кг, максимальная - до 9 кг, самки -3 кг. В отличие от лисицы, тело у песца приземистое, мордочка укороченная; уши закруглены, слабо выступают из зимней шерсти (это предохраняет их от обморожения). Название вида в переводе с греческого означает «заячья лапа», поскольку подошвы лап у песцов покрыты жёсткими волосами.
По окраске различают обычного белого (зимой -чисто белый, летом - грязно-бурый) и голубого песца. У последнего зимний наряд тёмный: от песочного и светло-кофейного до тёмно-серого с голубоватым отблеском и даже коричневого с серебром.
Песец питается мелкими грызунами, особенно леммингами, а также птицами. На побережье песец часто сопровождает белых медведей, и ему достается часть мяса убитых тюленей.
У песца хорошо развиты слух и обоняние; несколько слабее - зрение. Голос представляет тявкающий лай.
Типичная семья песцов состоит из самца, самки, молодых самок из предыдущего помета и детёнышей текущего года. В помёте 7—12 и более детёнышей (самое большое число среди хищников).Самец вместе с самкой заботится о потомстве. Белые песцы рождаются покрытые тёмным, дымчато-бурым мехом, голубые - почти коричневые. Глаза открываются на 9-18 день; в возрасте полугода достигают размера родителей.
©Pavlova_Ekaterina