История создания

Год 1342

«Лука Варфоломеев, не послушав Новгорода и митрополита благословения и владычия, скопив с собою холопов и поиде за Волок на Двину и постави городок Орлец» - писал летописец. Так начинались многочисленные походы на Север: недовольные чем-то в родном городе, уходили новгородцы в поисках удачи.

На высоком утесе левобережья Двины воздвиг Лука крепость – этот надежный «замок», запиравший путь в низовья Двины и на северо-восток, в земли по Пинеге, Мезени и на Печору.

Орлец – единственная каменная крепость в Подвинье, имевшая две линии обороны. Стоявший на самом мысу детинец был укреплен рвом и валом с мощными белокаменными стенами толщиной 2,8 м. На стыках стен возвышались башни, не выступающие за внешнюю линию стен. С напольной стороны в 100-120 м от детинца (максимальное расстояние для прицельной стрельбы из лука) шла внешняя, первая линия обороны. Это было полукольцо земляных укреплений, состоявших из целой системы рвов и валов. Их кладка из больших белокаменных блоков на известковом растворе, с забутовкой середины из более мелких камней, также пролитых известью.

Каменные стены протяженностью около 650 м образовывали четырехугольник. Прямолинейные прясла свидетельствуют о том, что это памятник уже переходного периода к «регулярной» планировке крепостей.

Недолго прослужил Орлец-городок новгородцам.

В 1397 году двинские бояре порвали с зависимостью от Новгорода, и перешли под покровительство Москвы. Не смогли стерпеть измены и потери двинских земель новгородцы, и пошли в поход за Волок. По пути рать числом восемь тысяч человек разорили Белозерские и Кубенские волости, взяли Устюг. Только Орлец смог оказать длительное сопротивление карательному отряду. Здесь они были остановлены и простояли почти целый месяц, держа осаду. Еще почти сто лет продолжалась борьба Новгорода и Москвы, но Орлец так уже никогда и не поднялся из руин.