В эту группу входят Шенкурский, Вельский и Устьянский районы, играющие важную роль в хозяйстве области.
Главной рекой является р. Вага, которая протекает почти посредине территории этой группы районов. Вага имеет не
только большое традиционное значение, но широко используется и для сплава древесины. Другие реки - притоки Ваги - Устья,
Ледь, Шеньга, Суланда - преимущественно сплавные.
Вельск:
Город Вельск расположен на высоком левом берегу р. Ваги при впадении в неё р. Вели. Значительное развитие этот
старинный город получил в советский период и особенно со строительством железной дороги Коноша-Котлас. В 1897 году в нём
проживало 2 тыс. человек, в 1926г. - 3,5; в 1939 г. - 6,7 и в 1959 г. - 17 тыс. человек.
Вельск - значительный культурный центр. Здесь расположены сельскохозяйственный техникум, училище механизации
сельского хозяйства, несколько общеобразовательных школ и ряд культурно-бытовых учреждений.
Шенкурск:
В среднем течении р. Ваги, на её высоком правом берегу, расположен г. Шенкурск. Левый берег рекинапротив города -
низменный, занят лугами. Шенкурск - небольшой город, в 1959 году в нём насчитывалось 5,4 тыс. человек (в 1987 г. - 1,5
тыс. и в 1926 г. - 2,5 тыс. человек). В далёком прошлом к городу прилегали большие массивы лесов, богатые пушным зверем.
Поэтому герб Шенкурска был украшен изображением барсука в знак того, что "оных в окружностях сего города много водится".
В настоящее время в городе расположен естественный сосновый парк - любимое место отдыха горожан.
В городе Шенкурске размещены предприятия районного подчинения, входящие в систему райпромкомбината и комбината
бытового обслуживания. Кроме общеобразовательных школ, здесь имеются профессионально-техническое училище, Дом культуры и
другие социально-культурные учреждения.