Воркута – город на краю земли.
Название Воркута (вернее, Воркота – река, правый приток реки Усы, впадающей в Печору) упоминается уже в 1772 году.
По-ненецки она называется Варкутаяха, а город - просто Варкута, что связано со словом варк - «медведь». Таким образом, Варкута означает «изобилующая медведями».
Недра этого северного края богаты не только углем, но и многими другими полезными ископаемыми. Интересно, что первым о воркутинском угле официально сообщил еще в начале 19 века член-корреспондент Российской академии наук Тертий Борноволоков, упомянув о его исключительном качестве ("многим лучше шотландского").
Зарождение Воркуты связано с началом освоения Печорского угольного бассейна (1931 г.). Первоначально город и его шахты строились, а первый уголь добывался руками заключенных ГУЛАГа. В 1943 году рабочему поселку Воркута присваивается статус города. После смерти Сталина и ликвидации лагерей для политических заключенных Воркута продолжает развиваться как один из центров Северо-Западной угольно-металлургической базы европейской части СССР. В 1989 году в Воркуте прошла первая забастовка шахтеров. Реформы в стране привели к закрытию шахт и уменьшению объемов добычи угля.
В настоящее время негативные последствия спада преодолены, угольные предприятия приближаются к безубыточной работе, спрос на уголь в стране и за рубежом растет. Положен конец затеянной в годы реформ дискуссии об отсутствии перспектив у города в Заполярье.