Космодром Плесецк (первый Государственный испытательный космодром) расположен в 180 километрах к югу от Архангельска неподалёку от железнодорожной станции Плесецкая Северной железной дороги.
15 июля 1957 года в соответствии с постановлением от 11 января 1957 года, на территории Архангельской области началось создание секретного объекта «Ангара» - будущего российского космодрома «Плесецк». Располагаясь на платообразной и слегка холмистой равнине, космодром занимает площадь 1762 км, простираясь с севера на юг на 46 километров и с востока на запад на 82 километра с центром, имеющим географические координаты 63, 4163°00, с.ш. 41°00 в.д.,63° с.ш. 41° в.д. (G) (O). Численность персонала и населения города Мирный — от 40 до 50 тыс. человек (в зависимости от объёмов выполняемых задач).
Среди ныне действующих космодромов Плесецк является самым северным космодромом в мире (если не относить к числу космодромов площадки для суборбитальных запусков).
С 1970-х годов и до начала 1990-х космодром Плесецк удерживал мировое лидерство по числу запусков ракет в космос (с 1957 по 1992 год отсюда было осуществлено 1369 запусков, тогда как с находящегося на 2-м месте Байконура лишь 917).
Однако с 1990-х годов ежегодное количество запусков с Плесецка меньше, чем с Байконура. Россия в 2008 году осуществила 27 запусков ракет-носителей, сохранив за собой первое место в мире по количеству пусков и превзойдя свой собственный показатель за 2007 год. Большинство 19 из 27 запусков выполнены с космодрома Байконур, шесть - с космодрома Плесецк. По одному космическому старту осуществлено с пусковой базы «Ясный» (Оренбургская область) и полигона «Капустин Яр» (Астраханская область). США в 2008 году провели 14 пусков ракет-носителей, в том числе четырех «шаттлов». Китай запустил в космос 11 ракет, Европа - шесть. Другими странами осуществлено три и менее пусков. В 2007 году Россия произвела 26 запусков, США - 19, Китай - 10, Европейское космическое агентство - 6, Индия - 3, Япония - 2.
