Марс

Марс - бог войны древних римлян - отличался необычайной свирепостью. Судя по данным, собранным многочисленными автоматическими космическими станциями, у планеты с этим названием не менее скверный характер. Тем не менее, Марс всегда привлекал к себе людей, и не зря писатели-фантасты "заселили" его одним из первых.

Красная планета.

В телескоп Марс выглядит красноватым диском, на котором различаются оранжевые области, белые полярные шапки и темный экваториальный пояс. Самые мелкие детали - не меньше 500 км. Далек от нас Марс... Обычно его поверхность хорошо видна сквозь разреженную атмосферу, лишь иногда появляются легкие облака - белые и голубые. А желтые облака - это тучи пыли. Случается, что пылевые бури заволакивают весь диск планеты.

Кстати, своим цветом Марс обязан бурым камням и желтоватой пыли. Анализ грунта показал, что он наполовину состоит из окислов железа: планета словно проржавела! Мелкая пыль ее поверхности - гидроксид железа, который придает розоватый оттенок и земным пустыням.

Марсианские пейзажи величественны и суровы. Тут и бескрайние пустыни, и метеоритные кратеры, и глубокие каньоны, и гигантские горы. Давно остывший вулкан Олимп - самая большая гора в Солнечной системе. Высота его 27,4 км, а это второе выше Эвереста, диаметр - более 600 км. Во впадине вулкана свободно уместился бы такой город, как Москва. Неподолеку еще три рекордсмена высотой около 20 км: гора Арсия, Павлина м Аскрийская. Эту горную область называют Фарсида и считают одним из чедес Солнечной системы.

Рядом с ней тянется колоссальный каньон - Долина Маринера. Его длина 4500 км, ширина около 200 км, глубина до 5 км. Крутые склоны каньона изрезаны расщелинами и жалобами; по утрам в ней скапливается густой туман. Наверное, в далеком прошлом здесь собиралась вода, образуя обширное море. Его можно сравнить с земным Красным морем.

Марсианское небо

Сила тяжести на Марсе меньше земной. Вес 45-килограммового человека здесь снизился бы до 17 кг, а спортсмен мирового класса смог бы пробежать стометровку менее чем за 5 секунд.

Атмосфера планеты очень разреженная и состоит из 95% азата и 1,6% аргона. Самолеты здесь летели бы, но человек дышать не смог.

В ясные дни небо над Марсом темно-фиолетовое и яркие звезды видны даже днем. Это очень пригодится будущим исследователям планеты, если придется ориентироваться по Солнцу и звездам: компас здесь бесполезен, так как магнитное поле в 500 раз слабее земного.

На Марсе бывают сильные ветры - до 100 км в час. Пыль мгновенно взлетает в воздух, сквозь не едва пробиваются солнечные лучи, и небо становится темно-красным, иногда песчаные бури длятся несколько месяцев. Однако они бушуют лишь на высоте 15 км от от поверхности планеты, и даже в самые непогожие дни воздух над Фарсидой чмст и прозрачен.

Суровый климат

Солнечного тепла на один квадратный метр поверхности Марса падает вдвое меньше, чем на земле, так что морозы здесь нешуточные: -12 градусов по Цельсию. А летом даже на экваторе температура поднимается всего до +5 градусов, по местным меркам - безумная жара. После захода Солнца поверхность даже летом быстро остывает до -50 градусов по Цельсию. В общем, в экваториальных областях Марса такие же условия, как у нас в Антарктиде. А на полюсах - еще суровее.

Из-за низких температур и малого атмосферного давления на Марсе нет жидкой воды - ни рек, ни озер, ни морей. В таких условиях вода либо испарится, либо замерзнет. Белые полярные шапки планеты как раз состоят из водяного льда и замерзшей углекислоты (сухого льда). В глубине марсианских песков, при вечной температуре - 60градусов п Цельсию, вероятно, существую огромные ледники, ибо вода здесь была, и в немалом количестве.

Еще в 1972 году ученые пришли к выводу, что некоторые детали местного рельефа образованы водными потоками. Позже были получены снимки русла древней марсианской реки с притоками. Значит, когда-то у Марса были более плотная атммосфера и по его поверхности текли реки. Скорость их течения были огромной - до 270 км в час. Перед этим мощными реками меркнет даже Амазонка.

Марсианский день длиннее нашего - 24 часа 37 минут, а лето вдвое длиннее земного, так как Марс совершает оборот вокруг Солнца за 687 дней.

Спутники Марса

Их открыл в 1877 году американец Асаф Холл и назвал Фобос (Страх) и Деймос (Ужас) в честь сыновей богоа войны Ареса (Марса). Они очень малы, близки к планете и быстро вращаются вокруг нее.

Деймос восходит из-за горизонта на востоке и заходит на западе. А резвый Фобос - наоборот, за сутки иногда успевая трижды взойти над горизонтом. Его яркий диск, втрое меньше лунного, быстро плывет по небу, опережая медленного Деймоса, который с Марса не виден.

Будущие иссслдователи Марса не откажут себе в удовольствии к его спутникам. Мягкая посадка не составит труда: сила тяжести там ничтожна. На Фобосе человек в скафандре будет весит 100 г, а обычный шаг принесет его на сотни метров.

По прогнозам астрономов, за каждое столетие Фобос прибдижается к Марсу на несколько метров и через 40 млн. лет будет разорван его притяжением.

Исследования красной планеты

Наблюдая Марс в телескопы, астраномы прошлого были уверены, что темные пятна на ег поверхности - это моря, а светлые - материки. Однако выяснилось: весной, когда тает полярная шапка, очертания "морей" меняются и они темнеют. Тогда ученые решили, что это низменности наподобие заливных лугов, в которые стекает вода из полярных областей.

В 1887 году итальянский астроном Джованни Скиапарелли первым заметил марсианские каналы, дал им название и составил карту. Что такое канал? Искусственное русло, наполненное водой. Почему бы жителям засушливой планеты не создать гигантскую оросительную систему? Смущало одно: если каналы видны с Земли, то их ширина достигает сотен километров. Кому по силу прорыть такие русла?

Ответ предложил американец Персиваль Лоуэлл: видны не сами каналы, а широкие полосы растительности вдоль них.

Возникла впечатляющая картина: умирающий Марс, прежде похожий на Землю, населен трудолюбивыми жителями, которые яростно сражаются за каждую каплю воды, чтобы вырастить урожай. В конце 19 - начале 20 века мало кто сомневался, что это так. В существование марсиан верили столь же истово, как в наши дни - в НЛО. Продолжалось это до 70-х годов, до того момента, как к красной планете отправились спускаемые космические аппараты - американские и советские. Они-то и прояснили ситуацию: Мрас оказался гигантской пустыней.

Есть ли жизнь на Марсе?

С помощью роботов, которые смогли передать на Землю образцы марсианского грунта и фотографии его поверхности, ученые продвинулись далеко вперед в изучении этой планеты, но жизни они там не обнаружили. Разумеется, это ничего не доказывает, ведь обследована ничтожная часть Марса. Однако при отсутствии кислорода и жидкой воды, при малом атмосферном давлении и низких температурах теоретически могут существовать лишь микроорганизмы.

Была ли жизнь на Мрсе прежде? Не иключено, если когда-то там была более плотная атмосфера и жидкая вола. но беспорных доказательств пока нет. Исслкдования грунта прдолжаются, и задача ученых - найти в них ископаемые останки живых существ.

Грандиозный план

Сейчас много говорят о плете на Марс, который, возможно, состоится уже в 2013 году. Время от времени орбиты Земли и Марса сближаятся, и минимальное расстояние между ними колеблется от 55 до 102 млн. км. На самом быстром космическом корабле полет туда и обратно займет не менее полугода. Но такой корабль еще предстоит создать, ведь для подобной экспедиции нужны немалые запасы топлива, пищи и воды. Поскольку проект дорогостоящий, скорее всего, он будет международным.

Тем не менее, на сегодняшний день уже приблизительно определен план работ по заселению и хозяйственному освоению красной планеты.

2015-2030 гг. - первыепоселения на Марсе. Люди будут жить в специальном модуле, а вне его носить специальные скафандры, чтобы защититься от ультрафиолета и непригодного для жизни воздуха. Общаться им придется по рации: в разреженной атмофере голоса не слышно. Главная задача первых поселенцев - исследование Марса.

2030-2080 гг. - нагевание планеты. Чтобы поднять температуру воздуха, нужно построить химические заводы, работающие на ядерных реакторах. Они начнут выбрасывать в атмосферу Марса газы для создания "парникового" эффекта, который препятствует потере тепла. Постепенно атмофера планеты будет уплотняться, но все равно не сможет защитить людей от губительных ультрафиолетовых лучей. На Земле функцию защиты выполняет озон, на Марсе его не будет, придется искать ему замену.

2080-2115 гг. - расширение возможностей для дыхания. Когда средняя температура поднимается до -15 градусов, из недр планеты начнут выходить двуокись углерода, азот и вода. Атмосфера уплотнится настолько, что цвет неба станет голубым и на нем появятся белые облака. На дне каньонов будет скапливаться вода. Люди сменят скафандры на аппараты для дыхания и перестанут пользоваться рациями.

К 2150 году на Марсе возникнут небольшие города под специальными куполами, появятся автомобили с герметичными салонами, начнется добыча полезных ископаемых и различные производства. Дальше - больше. Людям удастся сделать атмосферу пригодной для дыхания. На планете появятся ручьи, реки и океаны. Под открытым небом посадят миллионы деревьев, а там, где были пустыни, заколосится пшеница. Благодаря долгому марсианскому лету можно будет собирать несколько урожаев в год. Марс превратится в процветающую планету.

Вам кажется, что это фантастика? Поживем - увидим.